Употребата на отрови и токсини в медицината е класически пример за принципа на Парацелз: „Всичко е отрова и всичко е лекарство“. Много вещества, способни да убият човек в дивата природа, се превръщат в лекарства, когато бъдат пречистени.
Разгледахме как отровни змии и охлюви спасяват хипертоници, диабетици и онкоболни.
Какво е естествен токсин?
Отровата на змии, гущери или морски охлюви не е едно вещество, а смес от няколкостотин биологично активни молекули: протеини, пептиди и ензими. Всеки компонент има своя собствена функция в дивата природа: някои парализират нервната система (невротоксини), други мигновено разрушават тъканите или влияят на съсирването на кръвта (хемотоксини). Тези ефекти могат да бъдат използвани в медицината.
Авторите на статия, публикувана в списание „Токсини“, изчислиха, че от животински отрови могат да бъдат изолирани 10–50 милиона естествени молекули, потенциално подходящи за разработване на лекарства. Учените обаче са идентифицирали и дешифрирали по-малко от 0,01% от тях.
Както обяснява Михаил Гончаров, доктор на биологичните науки, много токсини от животински и растителен произход наистина могат да се превърнат в ефективни лекарства за лечение на злокачествени тумори, сърдечно-съдови заболявания, диабет, както и бактериални и вирусни инфекции. Съществуват обаче фактори, които ограничават тези възможности.
„Първо, съставът на такива токсини (особено при животните) може да бъде много сложен и не винаги е лесно да се идентифицира и изолира компонентът с фармакологичен ефект. Второ, много от тези вещества имат много тесен терапевтичен индекс – т.е. разликата между ефективната доза и дозата, която може да причини отравяне. И накрая, получаването на много от тези потенциално активни токсини е доста скъпо, което също налага ограничения.“
Лекарства, направени от отрова
Повечето от тези лекарства са предназначени за лечение на сърдечно-съдови заболявания. През последните години обаче започнаха да се появяват лекарства и за други области на медицината.
Каптоприл
Този ефект позволи на милиони хора по света да контролират хипертонията и да избегнат сърдечна недостатъчност. Каптоприл по-късно доведе до разработването на друго лекарство с подобен ефект: еналаприл малеат.
Ептифибатид
Това лекарство се основава на протеин, открит в отровата на северноамериканската пигмейска гърмяща змия ( Sistrus miliarius barbouri) . В природата този токсин предотвратява съсирването на кръвта на жертвата, причинявайки вътрешно кървене. Учените са разработили лечение, базирано на този протеин, за предотвратяване на тромбоза. Ептифибатид се използва при остри инфаркти и съдова хирургия, за да се предотврати блокирането на кръвния поток към сърцето от образуването на кръвни съсиреци.
Тирофибан
Това е друг „антитромбоцитен агент“, който блокира агрегацията на тромбоцитите. Той се основава на отровата на пясъчната пепелянка ( Echis carinatus ). Чрез изучаването му учените разработили синтетичен аналог , използван за лечение на остър коронарен синдром. Лекарството помага на пациентите да преживеят критичната фаза на инфаркт, като същевременно запазят артериалната проходимост.
Зиконотид
Хищният конусен охлюв ( Conus magus ) ловува риба, използвайки бързодействащ невротоксин. Учените са синтезирали един от компонентите на тази отрова и са създали вещество, наречено зиконотид, което има аналгетични свойства. То е по-силно от морфина, но за разлика от опиоидите, действа чрез различни механизми и не е свързано с традиционна зависимост. Лекарството се инжектира в цереброспиналната течност и се използва за лечение на пациенти с тежка хронична болка , като например причинената от рак.
Екзенатид
Лекарството се използва при диабет тип 2 и в някои случаи за контрол на теглото. Лекарството се основава на слюнката на отровното чудовище Гила ( Heloderma suspectum ). Изследователите откриха протеин в него, който съдържа вещество, подобно по действие на хормона GLP-1, който регулира инсулина. Лекарството стимулира панкреаса да произвежда инсулин, когато нивата на кръвната захар са повишени. То също така забавя изпразването на стомаха, което помага на пациентите да контролират апетита си и да отслабнат./Zdrave.to
