Какво могат да разкажат пръстите ни за начина, по който стареем? На пръв поглед маловажна подробност.
Съотношението между дължината на показалеца и безименния пръст – известно като индекс 2D:4D – може да се окаже ключ към биологичната скорост на остаряване. Това сочи ново проучване на учени от Университета в Лодз, публикувано в American Journal of Human Biology.
Мъжете с така нареченото „женско“ съотношение на дължината на пръстите на лявата си ръка може да остаряват по-бързо - това е заключението, до което стигнаха полски учени от университета в Лодз.
Говорим за съотношението на дължината на показалеца и безименния пръст (2D:4D). Ако безименният пръст е по-дълъг от показалеца, това показва по-голямо влияние на тестостерона по време на вътрематочното развитие.
Обратната пропорция показва преобладаване на естрогена. Както обяснява водещият автор на изследването, д-р Паулина Прушковска-Пшибилска:
„Този индикатор се използва в антропологията и човешката биология от няколко десетилетия, за да се оцени влиянието на хормоналната среда на плода върху по-нататъшното му развитие.“
В проучването са участвали 182 възрастни на възраст от 30 до 76 години. Учените са измерили дължината на пръстите и са анализирали кръвни проби, за да определят така наречената епигенетична възраст - биологичната скорост на стареене на тялото.
За целта те са използвали „епигенетичен часовник“ - специални алгоритми, които оценяват стареенето въз основа на метилирането на ДНК.
Метилирането е химичен процес, при който малки групи атоми се прикрепят към ДНК. То не променя самия генетичен код, но влияе върху това кои гени се включват или изключват. Този механизъм е свързан с появата на външни признаци на стареене, като бръчки или загуба на еластичност на кожата, както и с риска от развитие на заболявания.
Резултатите бяха неочаквани. При мъжете по-високо съотношение 2D:4D (т.е. показалецът е относително по-дълъг от безименния) е свързано с ускорено епигенетично стареене. При жените такава връзка не е открита.
„Открихме статистически значима връзка между високо съотношение 2D:4D на лявата ръка и ускорено стареене на тялото при мъжете“, отбеляза Прушковска-Пшибилска.
За тестване са използвани различни модели на епигенетични часовници. Два от тях показаха последователен резултат: PhenoAge, който предсказва риска от рак и сърдечно-съдови заболявания, и DNAmTL, който е свързан с дължината на теломерите.
Теломерите са крайните участъци от хромозомите, които се скъсяват с възрастта, а скъсяването им е свързано с риск от сърдечни заболявания, рак и отслабен имунитет.
Защо това е важно?
Индексът 2D:4D отразява условията на вътрематочно развитие - съотношението на хормоните в околоплодната течност. Той може да бъде повлиян от здравето на майката, нейната диета, излагането на химикали и индивидуалните характеристики на организма.
Тези фактори могат да оставят отпечатък върху човешкото тяло за цял живот, ускорявайки или забавяйки биологичното стареене.
Същевременно учените подчертават, че установената връзка не означава пряка причинно-следствена връзка.
„За да се докаже това недвусмислено, би било необходимо да се провеждат изследвания от момента на бременността и да се следи влиянието на хормоните и дължината на пръстите през целия живот. Това е свързано със сериозни методологични и етични трудности“, обясни изследователката.
Откритието обаче може да има практически последици в бъдеще. Според Прушковска-Пшибилска, то би могло да помогне в пренаталната превенция:
„Идеята е да се идентифицират и сведат до минимум факторите, които могат да увеличат риска от ускорено биологично стареене.“/Zdrave.to.
