Атрофията на мозъка обикновено започва още през тридесетте и четиридесетте години, но някои навици в начина на живот могат да забавят и дори частично да обърнат този процес.
С напредване на възрастта мозъкът ни естествено започва да се свива. Това явление, известно като мозъчна атрофия, е част от нормалното стареене, но се ускорява след 70-годишна възраст, особено при хора, страдащи от болестта на Алцхаймер и други форми на деменция.
Намаляването на обема на мозъка се дължи на влошаване на състоянието на мозъчните клетки и загуба на връзки между невроните. Фронталната кора и хипокампусът - области, отговорни за паметта, планирането, вземането на решения и сложното мислене - са най-засегнати.
С течение на времето тези промени могат да доведат до проблеми с паметта и когнитивен спад.
Неврологът и експерт по невропластичност д-р Маджид Фотухи обаче твърди, че влошаването на мозъка не е неизбежно.
Д-р Фотухи, доцент в университета „Джонс Хопкинс“ и автор на „Непобедимият мозък: Клинично доказан план за защита на мозъка от стареене и поддържане на умствената острота през целия живот“, казва, че правилните навици на живот могат да забавят атрофията на мозъка и дори да увеличат обема на хипокампуса и фронталната кора.
Според него има шест ключови неща, които всеки може да направи за здравето на мозъка.
Следвайте средиземноморската диета
Фокусирайте се върху плодове, зеленчуци, ядки, бобови растения, пълнозърнести храни, риба и зехтин. Тези храни са богати на хранителни вещества, които защитават мозъка и намаляват възпалителните процеси в тялото.
Упражнявайте се редовно
Аеробните упражнения увеличават размера на хипокампуса и префронталния кортекс, отчасти защото повишават производството на BDNF - протеин, който стимулира растежа на невроните и предпазва мозъка от дегенерация.
Предизвикайте мозъка си
Усвояването на нови умения и придобиването на нови знания увеличава броя на синапсите в мозъка. Изучаването на език, свиренето на инструмент, играта на голф или дори жонглирането може да помогне на мозъка да остане „в добра форма“.
"Мозъкът е много подобен на мускул. Колкото повече го използвате, толкова по-силен и по-устойчив става", казва д-р Фотухи.
Спете достатъчно
Качественият сън позволява на мозъка да се отърве от метаболитните отпадъци, които се натрупват в нервната система през деня.
Той специално предупреждава за сънна апнея, разстройство, което може да доведе до свиване на мозъка, ако не се лекува.
"Когато апнеята се лекува с CPAP апарат, мозъкът може да порасне отново", казва неврологът.
Медитирайте
Медитацията намалява нивата на кортизол, хормон на стреса, който може да има вредно въздействие върху мозъка, когато е повишен за дълги периоди от време.
Проучванията показват, че медитацията подобрява кръвообращението през мозъка и укрепва връзките между невроните.
Намерете цел в живота
Хората, които имат чувство за цел и вътрешен мир, често имат по-добро здраве на мозъка и по-голям хипокампус.
Въпреки че учените все още изследват защо това е така, е ясно, че психологическото благополучие има силно влияние върху здравето на нервната система.
Как изглежда диетата на невролога?
Д-р Фотухи казва, че избягва силно преработени храни като понички, мъфини, газирани напитки и индустриални сладкиши.
"Най-важното е да се ядат колкото се може повече пресни плодове и зеленчуци и да се приготвя храна у дома", казва той.
За закуска обикновено яде овесени ядки с мляко, стафиди и банан, с добавка на протеин. Понякога избира омлет с гъби, спанак и домати.
За обяд той често яде гръцко кисело мляко с боровинки.
"Боровинките стимулират производството на BDNF, протеин, който действа като тор за мозъка", обяснява той.
Следните храни са особено полезни за мозъка:
* боровинки
* сьомга
* тъмен шоколад
* черен боб
* гръцко кисело мляко
Вечерята му обикновено се състои от риба или пилешко месо със зеленчуци, докато червено месо яде най-много веднъж или два пъти седмично.
Упражненията като защита на мозъка
Д-р Фотухи кара велоергометър няколко пъти седмично и прави силови тренировки, а веднъж седмично прави дълги разходки с колело сред природата.
"Докато карам колело и прекарвам време сред природата, ми хрумват много идеи и усещам умствена яснота", казва той.
Накрая той посочва, че ежедневните навици имат огромно влияние върху здравето на мозъка.
"Ако сте постоянно под стрес, мозъкът ви се свива по малко всеки ден. Но ако живеете по-спокойно, имате цел, спортувате и се храните здравословно, всеки ден помагате на мозъка си да остане силен и жизнен", заключава неврологът./Zdrave.to.
