Маслиновото олио отдавна е познато в много райони на света. В България до 50-те години на миналия век също е било основен продукт. Неговата привлекателност се простира далеч отвъд вкуса. Неслучайно той е сред основните продукти в набиращата все по-голяма популярност средиземноморска диета.
Многобройните му ползи за здравето са подкрепени от десетилетия изследвания. При проучванията са установени по-нисък риск от инфаркт и инсулт и дори подобрена еректилна функция. Ползите от маслиновото олио често се приписват на съдържащите се в него мононенаситени мазнини, които са важни за сърцето. Най-здравословната форма на зехтина - екстра върджин, днес се произвежда по същия начин, както преди 2000 години в древен Рим. Затова кардиологът д-р Стивън Л. Копецки от клиниката Майо в Рочестър, Минесота, предпочита да изтъкне факта, че то е необработено олио.
„Взимате маслини, пресовате ги и събирате маслото в кофа”. Това е всичко. „Няма никаква обработка“ – обяснява лекарят. Много други масла – като рапичното, шафрановото, слънчогледово и царевичното – се подлагат на химическа обработка, за да се замаскира миризмата им и да се удължи срокът им на годност. Минималната обработка на зехтина запазва противовъзпалителните му съединения което му дава предимство пред другите масла.
Противовъзпалителните свойства на зехтина са от решаващо значение, тъй като възпалението е причина за много хронични заболявания. „Това е една от основните причини за сърдечни заболявания, които са причина номер едно за смърт в тази страна“, казва д-р Копецки. Чрез намаляване на възпалението, зехтинът помага при защитата на сърцето и подобрява сърдечно-съдовото здраве.
Той повлиява и други състояния, причинени от възпаление, включително болестта на Алцхаймер, артрит, еректилна дисфункция, деменция и предсърдно мъждене. Д-р Копецки казва, че тези ползи са изяснени в голямо, дългосрочно изследователско проучване, наречено проучване PREDIMED, което проследява как средиземноморската диета, особено зехтинът, влияе върху сърдечните заболявания.
Освен намаляването на възпалението, зехтинът подпомага здравословната функция на кръвоносните съдове. Той помага на ендотела, който изгражда лигавицата на артериите. Увеличава наличността на азотен оксид, което помага на кръвоносните съдове да се разширят, помага за понижаване на кръвното налягане и подобрява кръвния поток. Освен това, зехтинът влияе положително на чревния микробиом - общността от микроорганизми, живеещи в храносмилателния тракт, където се намира голяма част от имунната система. За да получите максимални ползи, обърнете внимание на вида зехтин и начина, по който го използвате
От трите основни вида зехтин - екстра върджин, върджин и рафиниран – екстра върджин е най–малко преработеният и най-здравословен. Тази здравословна репутация накара някои инфлуенсъри в социалните медии да публикуват видеоклипове на ежедневно пиене на „шотове зехтин“. Д-р Копецки обаче пояснява, че зехтинът осигурява максимална полза, когато е включен в ястията. „Препоръчваме да не го пиете само като добавка“, казва той. „Не можете да казвате: „Ще пием по една порция зехтин три пъти на ден.“ Това наистина не е добре. За щастие, универсалността на зехтина го прави лесен за готвене. Едно от най-големите му предимства е, че когато го направите основен източник на мазнини в храненето, вие ще престанете да консумирате останалите не толкова здравословни мазнини, казва д-р Копецки.
Карина ХРИСТОВА
