Досега са познати някои биологични причини за депресията: нарушения в метаболизма на определени невротрансмитери или на някои хормони. Има и заболявания, които биха могли да доведат до депресия (ендокринни патологии, множествена склероза, туберкулоза и др.), както и някои медикаменти (кортикостероиди, анаболни препарати и др.). При депресията съществува известна фамилност при някои форми, особено при биполарната депресия. Така че може да се каже, че до известна степен тя е наследствена.
Предпочитаната терапия за отстраняване на това състояние е свързана с назначаването на подходящи препарати, наречени антидепресанти, които се предписват от специалист. В 90 на сто от случаите се наблюдава бързо обратно развитие на симтпомите (за около 20 дни). Когато при болния съществува риск от самоубийство, е по-разумно лечението да се извършва в болнично заведение. Някои форми на депресия, напр. “реактивните”, т.е. свързаните с проблемни ситуации, могат да се повлияят добре от психотерапевтичната помощ, която е съвместима с фармакологичното лечение. В миналото за лечение на пациенти с депресия се е използвал електрошок. Днес този метод се използва само при липса на отговор към всякакъв друг вид лечение. Съвременните антидепресанти са с отлична поносимост и нямат почти никакви странични ефекти. При тях привикване не се наблюдава.
При депресивни състояния, отпадналост и слабост с нервен произход, изобщо при изтощение на нервната система, народната медицина разполага със средства за укрепване. Във всички случаи обаче те трябва да се ползват само след консултация с лекар.