Медът се използва от векове като храна и домашно средство при настинка. Част от приписваните му ползи имат медицинска подкрепа, но здравословната му репутация често е преувеличена. За някои хора консумацията му може да носи и сериозни рискове, пише Newsweek.
Основните съставки на меда са захари, най-вече глюкоза и фруктоза. Той съдържа и малки количества биоактивни вещества, ензими и антиоксидантни съединения. Именно тази комбинация е в основата на схващането, че медът е значително по-здравословен от обикновената захар.
Разлика между двата продукта има, но тя не трябва да се преувеличава. От метаболитна гледна точка с консумацията на мед организмът отново получава значително количество захари.
Медът може временно да облекчи кашлицата
Една от ползите, за които съществуват медицински доказателства, е временното облекчаване на кашлицата, особено при деца.
Според британския Национален институт за здраве и качество на грижите – NICE, медът може до известна степен да намали честотата и интензивността на острата кашлица, причинена от респираторни инфекции при деца и младежи над една година.
Доказателствата обаче са ограничени. Медът може да успокои симптома, но не лекува причината за заболяването и не трябва да заменя назначената от лекар терапия.
Гъстата му консистенция също може временно да покрие и успокои раздразненото гърло.
Антимикробни и противовъзпалителни свойства
Медът съдържа съединения, които могат да проявяват антимикробно и противовъзпалително действие. Поради това специално произведени медицински продукти на основата на мед се използват при определени рани и изгаряния.
Това обаче не означава, че върху наранена кожа трябва да се поставя мед от буркан, предназначен за хранене. За медицински цели се използват стерилизирани и контролирани продукти, създадени специално за подобно приложение.
Клиниката „Майо“ посочва, че има доказателства за полза при определени видове рани и изгаряния, но резултатите зависят от използвания продукт и конкретното състояние.
Медът съдържа и различни антиоксиданти. Самото им присъствие обаче не доказва, че приемът на големи количества може да предотврати сърдечносъдови заболявания, рак или други хронични състояния.
По-здравословен ли е от захарта
Това е един от най-разпространените въпроси, свързани с меда.
Продуктът може да съдържа вещества, които липсват в рафинираната захар, но неговият основен компонент продължават да бъдат захарите. Затова определянето му като „натурален“ не означава, че може да се консумира без ограничения.
Световната здравна организация включва захарите в меда в категорията на свободните захари. СЗО препоръчва те да осигуряват под 10% от дневния енергиен прием, а ограничаването им до под 5% може да донесе допълнителни ползи за здравето.
Европейският орган за безопасност на храните – EFSA, също причислява съдържащите се в меда захари към тази категория и препоръчва приемът им да бъде възможно най-нисък в рамките на пълноценно хранене.
Следователно замяната на няколко чаени лъжички захар със същото количество мед не превръща автоматично хранителния режим в здравословен.
Мед не трябва да се дава на бебета
Най-категоричното противопоказание се отнася до децата под една година.
Медът може да съдържа спори на бактерията Clostridium botulinum. Храносмилателната система на бебетата все още не е достатъчно развита, за да предотврати размножаването им. Това създава риск от детски ботулизъм – рядко, но много сериозно заболяване.
Британската Национална здравна служба препоръчва мед изобщо да не се дава на деца, преди да навършат 12 месеца. Предупреждението важи и за съвсем малки количества.
Хората с диабет трябва да внимават
Диабетът не означава непременно, че медът е напълно забранен. Той обаче не е продукт без захар и трябва да бъде включван при изчисляването на общия прием на въглехидрати.
Консумацията му може да повиши нивото на кръвната захар. Според клиниката „Майо“ обикновено няма съществено метаболитно предимство за човек с диабет, ако замени захарта с мед, тъй като и двата продукта влияят върху кръвната захар.
Поради това количеството е по-важно от определянето на подсладителя като „естествен“. Хората с диабет е добре да съобразят приема му със своя хранителен режим и с препоръките на наблюдаващия ги медицински специалист.
Възможни са и алергични реакции
Някои хора могат да бъдат алергични или чувствителни към меда, полените в него или други съставки, произхождащи от растения и пчелни продукти.
Подобни реакции са редки, но могат да причинят сърбеж, обрив, подуване и други алергични симптоми. Хората, които вече са получавали реакция след консумация на мед или контакт с пчелни продукти, трябва да ги избягват и да потърсят медицинска помощ.
При затруднено дишане, подуване на езика или гърлото и други признаци на тежка алергична реакция е необходима спешна помощ.
Прекомерният прием влияе на зъбите и теглото
Фактът, че медът е натурален продукт, не премахва последствията от високата консумация на захари.
Бактериите в зъбната плака превръщат захарите в киселини, които атакуват емайла и увеличават риска от кариеси. СЗО изрично включва съдържащите се в меда захари сред свободните захари, свързани с развитието на зъбен кариес.
Редовният прием на големи количества може да доведе и до излишък от калории, а с течение на времето – до покачване на теглото.
За повечето възрастни медът може да бъде част от балансирано хранене, стига да се консумира умерено. По-точно е той да бъде разглеждан като сладка храна с някои допълнителни свойства, а не като универсално лекарство или безвреден заместител на захарта.
