Човешките бебета, за разлика от много други бозайници, се раждат с по-голям брой кости. Новородените имат между 275 и 300, докато скелетът при възрастните хора съдържа само 206.
Това се дължи на необходимостта от преминаване през тесния родилен канал, което изисква проявата на изключителна гъвкавост на тялото.
Бебетата се раждат с ненапълно оформени черепи и „гумени” кости, но това е необходим компромис, за да можем да да се превърнем в изправени същества с достатъчно голям мозък. Новородените имат много малки кости, съставени от хрущял, каквато е фонтанелата - меко място на главата, което позволява на черепа да се настройва по време на раждането.
Процесът на осификация започва през осмата седмица от ембрионалното развитие и продължава през цялото детство и юношество.
Хрущялът в скелета се замества от костна тъкан благодарение на остеобластите, които произвеждат костна матрица от протеини и минерали, като калций.
Костите на децата растат и се уголемяват с развитието си, хрущялът се заменя с нормална кост и много от по-късите се сливат в окончателните си форми, характерни за възрастните.
Важно е да се отбележи, че фрактурите зарастват по-бързо при децата, отколкото при възрастните именно поради продължаващото развитие на костите.
