Продуктите без лактоза са станали нещо обичайно, но са заобиколени от много погрешни схващания. Някои ги смятат за по-здравословна алтернатива на обикновеното мляко, докато други вярват, че могат да помогнат при артрит.
Проучихме дали съществуват алергии към мляко и кой наистина трябва да избере продукти без лактоза.
Лактозната непоносимост не е алергия към мляко.
Това са два различни механизма. Алергията към протеините на кравето мляко е имунна реакция. Тялото възприема протеина като заплаха и задейства каскада от реакции. Симптомите могат да се появят в рамките на минути, дори след малки дози мляко. Истинската алергия към протеините на кравето мляко при възрастни е рядка, среща се в приблизително 0,1–0,3% от случаите.
Лактозната непоносимост е храносмилателно разстройство и няма нищо общо с имунната система. Тялото просто няма ензима за разграждане на млечната захар, поради което млечните продукти могат да причинят неприятни стомашно-чревни симптоми.
Способността за смилане на лактоза се определя от гени.
За разграждането на лактозата (млечна захар) е необходим ензимът лактаза . Генът LCT е отговорен за неговото производство . При кърмачетата активността на този ген обикновено е висока: млякото е основният източник на хранене през първите години от живота. С възрастта активността на LCT постепенно намалява, но степента зависи от генетиката.
Съществуват генни варианти, които позволяват висока лактазна активност в зряла възраст. Без тези генетични варианти, LCT активността намалява значително с възрастта, което затруднява смилането на млякото. Това се нарича лактозна малабсорбция. Не е заболяване или алергия, а генетично обусловена характеристика на храносмилателната система.
Според оценки на Националния институт по диабет и храносмилателни и бъбречни заболявания на САЩ (NIDDK), приблизително 68% от населението на света има лактозна малабсорбция. Разпространението ѝ обаче варира значително между популациите: лактозната малабсорбция е особено често срещана сред хората от Източна Азия и Африка, но е значително по-рядко срещана сред хората от Северна Европа.
Дори при лактазен дефицит, можете да пиете мляко
Намалената способност за смилане на млечна захар не означава непременно, че човек е непоносим към лактоза и ще се почувства зле след като изпие чаша мляко.
Малабсорбцията означава, че лактозата не се разгражда напълно в тънките черва и част от млечната захар навлиза в дебелото черво. Непоносимостта се счита за съпроводена с неприятни симптоми като подуване на корема, газове, коремна болка или диария. Изследванията показва, че клиничните прояви се появяват само при 30% от хората с лактозна малабсорбция.
Преглед, публикуван в списание Gut, установи, че повечето хора с лактозна малабсорбция могат да понесат поне 12 g лактоза без значителни симптоми – приблизително количеството, което се съдържа в 250 ml мляко.
Безлактозното мляко е по-сладко от обикновеното мляко – и това не е маркетингов трик.
При производството на мляко без лактоза, лактозата не просто се „отстранява“. Обикновено тя се разгражда от ензима лактаза на две по-прости захари – глюкоза и галактоза. Това променя вкуса на млякото: тези захари се възприемат като по-сладки от оригиналната лактоза. Поради тази причина млякото без лактоза може да изглежда забележимо по-сладко от обикновеното мляко, въпреки че не е добавена допълнителна захар и не съдържа повече калории.
„Без лактоза“ не означава „без млечни продукти“
Безлактозното мляко е обикновено мляко, в което лактозата е разградена от ензима лактаза. В резултат на това вместо една молекула лактоза се образуват две прости захари - глюкоза и галактоза. Въглехидратите, витамините и минералите в млякото се запазват; формата им се променя.
Протеините от кравето мляко – казеин и суроватъчни протеини – също остават. Поради тази причина млякото без лактоза е подходящо за хора, които имат затруднения с усвояването на лактозата, но не и за тези с алергия към протеините на кравето мляко.
За здрав човек, продуктите без лактоза не са по-здравословни от обикновените.
Ако човек усвоява лактозата нормално, няма смисъл да преминава към продукти без лактоза. Самата лактоза не се счита за вредна захар. Напротив, има предварителни доказателства , че тя може да има положителен ефект върху чревната микробиота.
Малко рандомизирано проучване с 33 жени без лактозна непоносимост установи, че млякото без лактоза не е оказало влияние върху стомашно-чревната функция или честотата на изхожданията. Международните насоки също не подкрепят елиминирането на лактозата без симптоми на непоносимост.
Както пояснява Европейското дружество по клинично хранене и метаболизъм, няма научна обосновка за елиминиране на лактозата от диетата при пациенти с автоимунни заболявания, възпалителни ревматични заболявания или аутизъм, въпреки че тази практика е широко разпространена.
