Стареенето отдавна се смята за неизбежен процес, но ново изследване на корейски учени поставя под въпрос тази представа.
Оказва се, че остаряването не се случва изолирано във всяка клетка, а може да се „разпространява“ като сигнал из цялото тяло – подобно на инфекция.
В центъра на това откритие стои протеинът HMGB1, който действа като своеобразен молекулярен „превключвател“ – в зависимост от химичната си форма, той може да ускори стареенето или да подпомогне възстановяването на тъканите.
В естествената си, неокислена форма, HMGB1 предизвиква клетъчно стареене и възпаления. Но когато се модифицира (например чрез окисляване), той губи вредното си действие и дори стимулира зарастването на рани, възстановява физическата активност и укрепва мускулната сила.
Старостта като „заразна“ реакция
В лабораторни опити, инжектирането на оригиналната форма на HMGB1 в здрави възрастни мишки води до рязко влошаване на тяхното състояние – като че ли са били „заразени“ със старост.
Обратно, мишки, получили окислената, неактивна форма на протеина, показват признаци на подмладяване: ускорено заздравяване на рани, повишена активност и по-силен мускулен захват.
Ефектът е потвърден и върху човешки клетки
Макар и да не са провеждани изпитвания върху хора, учените са тествали действието на HMGB1 върху човешки клетъчни култури – от бял дроб, бъбреци, кожа и мускули.
Клетките, изложени на активната форма на протеина, за дни спират да се делят, проявяват маркери на стареене (като p21 и p16) и започват да отделят възпалителни молекули, увреждащи околните клетки.
В същото време, клетките, третирани с безвредната форма на HMGB1, запазват нормалната си функция.
Възможна връзка със стареенето при хората
Изследването разкрива, че възрастните хора (между 70 и 80 години) имат значително по-високи нива на вредната форма на HMGB1 в кръвта си в сравнение с хора под 40 години.
Това подсказва, че протеинът може да играе централна роля в стареенето и при човека./Zdrave.to.
