Милиони хора по света приемат добавки с рибено масло или масло от водорасли с надеждата да предпазят мозъка си от свързаните с възрастта промени, болестта на Алцхаймер и деменция.
Ново клинично проучване обаче показва, че капсулите с омега-3 сами по себе си не дават очаквания ефект. Учените установяват, че приемът на добавки не подобрява паметта, когнитивните функции, нито забавя загубата на мозъчни клетки.
„Добавките с омега-3 не работят като универсално решение“, казва водещият автор на изследването д-р Хюсеин Ясин, професор по неврология в Медицинския факултет „Кек“ към Университета на Южна Калифорния.
Според специалиста експериментът разкрива важен резултат: дори ако нивата на омега-3 в тялото и мозъка се повишат, това не гарантира подобрена мозъчна функция. Учените смятат, че не самата добавка играе най-важната роля, а цялостният начин на живот на човек. Редовните упражнения и физическата активност, адекватният сън, намаляването на стреса и балансираната диета са важни за предотвратяване на свързаните с възрастта заболявания
„В Средиземноморието високите нива на омега-3 наистина са свързани с добро когнитивно здраве. Но хората там не приемат просто капсули – те ядат риба, спортуват много, общуват и живеят с по-малко стрес“, обяснява проф. Ясин.
Той отбеляза, че типичният западен начин на живот – големи количества преработена храна, обездвижването и постоянният стрес, може да намали ползите от омега-3 мастните киселини практически до нула.
Проучването, публикувано в списанието eBioMedicine в The Lancet, обхваща 365 души на възраст от 55 до 80 години. Те не са страдали от деменция, но са имали рискови фактори като наднормено тегло, заседнал начин на живот, високо кръвно налягане или висок холестерол. Някои доброволци са приемали висока доза омега-3 от водорасли – 2000 мг DHA дневно в продължение на две години. Останалите са получавали плацебо.
Всички участници са приемали и витаминен комплекс от група В. След експеримента резултатите от тестовете са потвърдили, че добавките наистина са се абсорбирали. Участниците, приемащи омега-3, са имали почти двукратно увеличение на нивата на мастни киселини в кръвта, а нивата на DHA в цереброспиналната им течност са се увеличили с приблизително със 17%.
По-нататъшните тестове обаче не потвърждават основния резултат, който учените са очаквали: паметта не се е подобрила, когнитивните показатели не са се увеличили. Обемът на хипокампуса – областта на мозъка, отговорна за формирането на спомените, не се е променила. „На практика нямаше разлика между хората, които приемаха омега-3, и тези, които приемаха плацебо“, отбелязва проф. Ясин. Експертите обаче подчертават, че проучването не доказва, че омега-3 мастните киселини са безполезни.
Мастните киселини остават важна част от здравословното хранене и спомагат за функционирането на сърцето, кръвоносните съдове и клетките в тялото. Основните естествени източници на омега-3 са мазните риби (сьомга, херинга, скумрия, сардини), както и орехите, семената от чиа и ленените семена.
Учените специално отбелязват, че продуктите с омега-3 може да са по-здравословни от капсулите, тъй като съдържат не само мастни киселини, но и протеини, витамини и минерали. „Когато приемате омега-3 от риба, не получавате една-единствена добавка, а целия комплекс от полезни вещества в нея“, обяснява проф. Ясин.
Учените стигат до заключението, че добавките с омега-3 могат да бъдат част от превантивна мярка, но не заместват здравословните навици. Защитата на мозъка зависи от комбинация от фактори – хранене, движения, сън и управление на стреса.
